Misija Artemis II je počeo slati svoje prve razglednice sa Zemlje Iz dubokog svemira, na putu ka Mjesecu. NASA je objavila nekoliko fotografija koje je snimila posada svemirske letjelice Orion, a koje prikazuju našu planetu već izvan Zemljine orbite, u ključnom trenutku probnog leta.
Ovi snimci su snimljeni odmah nakon završetka manevar translunarne injekcijeSagorijevanje motora omogućava svemirskoj letjelici da pobjegne od Zemljine gravitacije i slijedi direktnu putanju prema Mjesecu. Za američku agenciju i evropske timove uključene u program, ovo sagorijevanje je i simbol povratka u lunarno okruženje i vizualna potvrda da misija napreduje po planu.
Prve fotografije: cijela Zemlja, aurore i zodijačka svjetlost
Komandant misije, Reid Wiseman je bio zadužen za snimanje prvih slika. s ličnim uređajem - tabletom s kamerom - odmah nakon paljenja motora. Na jednoj od fotografija, koju je NASA nazvala "Zdravo, svijete", vidljiv je cijeli Zemljin disk, s Atlantskim okeanom koji dominira scenom, kovitlajućim bijelim oblacima i slabim zelenim sjajem oko polova povezanim s aurora.
Svemirska agencija je objasnila da, pored aurora, slika prikazuje i zodijački svjetlosni pozivSlab sjaj nastao refleksijom sunčeve svjetlosti od čestica prašine u Sunčevom sistemu. Ovo osvjetljenje se pojavljuje tokom pomračenja Sunca uzrokovanog samom Zemljom, dodajući gotovo nadrealni dodir sceni.
Iz uobičajene zapadne perspektive, planeta izgleda naopako. Osvijetljeni sektor je jasno prepoznatljiv. Zapadna Sahara i Iberijsko poluostrvo Na lijevoj strani kadra je istočni dio Južne Amerike, dok je istočni dio na desnoj, a sve je okruženo dubokom plavetnilom okeana. NASA je također istakla posebno svijetlu tačku na dnu scene, koja odgovara planeti. Venera.
Na drugoj od objavljenih fotografija, Zemlja se pojavljuje kao polumjesec ocrtan naspram crnila svemira, s plavim i smeđim tonovima koji se gube u tami i atmosferskim oreolom koji uokviruje planetu. Za Wisemana, postizanje ispravne ekspozicije na takvoj udaljenosti bio je značajan tehnički izazov, uporediv, kako je rekao kontroli misije, sa „pokušavam fotografisati Mjesec iz dvorišta".
NASA je naglasila da, iako Zemlja zauzima samo mali dio kadra na ovim slikama, ona ostaje "daleko najsjajniji objekt na sceni." Vizija planete koja lebdi u praznini već je postala jedna od prvih vizualnih ikona misije predodređene da uvede novu eru u istraživanju Mjeseca.
Ljudska prekretnica: izvan Zemljine orbite prvi put od Apolla
Artemida II je Prvi let ljudske posade na Mjesec nakon više od pola stoljećaU svemirskoj letjelici Orion nalaze se četiri astronauta: lično Reid Wiseman, pilot Victor Glover, specijalistkinja misije Christina Koch i Kanađanin Jeremy Hansen iz Kanadske svemirske agencije (CSA). Ovo je prvi put od misije Apollo 17 1970-ih da su ljudi napustili nisku Zemljinu orbitu.
Nakon lansiranja iz Svemirskog centra Kennedy na Floridi, svemirska letjelica je završila sekvencu uspona koja je uključivala odvajanje stepena rakete SLS, postavljanje solarnih panela i prelazak na letačke operacije. U početnoj fazi, Orion je pratio eliptičnu orbitu oko Zemlje provjeriti sisteme, testirati komunikacije i izvršiti manevre ručnog pilotiranja prije trajnog udaljavanja.
Najkritičniji trenutak do sada bio je pokretanje motora servisnog modula —koji je razvila Evropska svemirska agencija (ESA) — traje otprilike šest minuta, dobro poznati manevar translunarnog ubrizgavanja. Ovaj potisak je postavio kapsulu na putanju koja će je odvesti više od 320.000 kilometara do blizine Mjeseca. Od tog trenutka nadalje, misija je u suštini u rukama orbitalne mehanike: kada potisak započne, ne postoji mogućnost promjene kursa i direktnog povratka na Zemlju.
Prema podacima koje je objavila NASA, ubrzo nakon manevra, letjelica je već bila pozicionirana na oko 230.000 kilometara od Zemlje Sada, nešto više od 210.000 kilometara od Mjeseca, svemirska letjelica putuje duž kružne rute koja će je voditi oko daleke strane satelita, a zatim nazad na Zemlju. Posada planira proći iza Mjeseca oko 6. aprila i sletjeti u Tihi okean, kod obale San Diega, 10. aprila.
U kontrolnom centru u Houstonu, menadžeri programa naglašavaju da su „ljudi prvi put od Apolla 17 napustili Zemljinu orbitu“ i naglašavaju da svaka završena faza predstavlja odlučujući korak za budućnost programa Artemis, koji ima za cilj uspostavljanje održivog prisustva na površini Mjeseca i, srednjoročno, poslužiti kao odskočna daska za misije s ljudskom posadom na Mars.
Zemlja kroz prozor: Terminator, Tamna strana i tišina u kokpitu
Prve sate nakon manevra translunarne injekcije obilježio je jedan vrlo ljudski detalj: Posada je doslovno bila "zalijepljena za prozore" Da bi razmislili o novoj perspektivi Zemlje, kako je kanadski astronaut Jeremy Hansen ispričao kontroli misije. Sa te privilegovane pozicije, njih četvorica su mogli posmatrati takozvanu "tamnu stranu Zemlje", noćnu stranu planete, slabu, ali vidljivu zahvaljujući svjetlosti koju reflektuje Mjesec.
Još jedna od objavljenih slika prikazuje granica između dana i noći, poznat kao terminator. Fotografija prikazuje kako linija sjene napreduje preko globusa, stvarajući kontraste svjetla i sjene koji ističu Zemljinu zakrivljenost. U osvijetljenom području jasno se vidi velika kontinentalna kopnena masa koja odgovara Africi, s Iberijskim poluotokom koji sija na rubu gdje planeta počinje tonuti u tamu svemira.
NASA je ponudila vrlo detaljne opise ovih scena: u jednom, Zemlja izgleda kao „blijeda, eterično plava“, s bijelim oblacima i refleksijama sunčeve svjetlosti; u drugom, Aurora borealis se pojavljuje kao zeleni sjaj na vrhu planete, jedva odvojen od površine. Taj kontrast između sjaja globusa i crne pozadine svemira služi da naglasi krhkost našeg svijeta viđenog iz daljine.
Za posadu je ovo iskustvo bilo duboko upečatljivo. Reid Wiseman je objasnio da su u jednom trenutku tokom putovanja mogli posmatrati „Zemlju od pola do pola“, obuhvatajući Afriku, Evropu i polarnu svjetlost jednim pogledom – nešto što je, kako je rekao, To je ostavilo četvoricu astronauta u potpunoj tišini nekoliko sekundi.Astronautkinja Christina Koch opisala je kolektivni "izraz radosti" nakon potvrde da se svemirska letjelica nalazi na pola puta između Zemlje i Mjeseca.
Čak su i svakodnevni detalji poput čišćenja prozora stavljeni u središte pažnje. Wiseman je čak pitao kontrolu misije u Houstonu kako ukloniti tragove na staklu koje je ostavila kondenzacija i entuzijazam astronauta - što svjedoči o tome koliko daleko posada nastoji iskoristiti svaku priliku da posmatra i dokumentuje svoju okolinu iznutra kapsule.
Život na brodu Orion: testiranje, sigurnost i evropski sistemi
Uprkos ljepoti slika, Artemida II ni na koji način nije turističko putovanje. To je sveobuhvatni probni let za validaciju Orion kapsulenjegov evropski servisni modul i raketa SLS u stvarnim operativnim uslovima. NASA je insistirala da još uvijek identifikuju manje prilagodbe i tehnički problemi u letu, ali naglašava da nijedan od njih ne predstavlja rizik za posadu niti ugrožava napredak leta.
Tokom prvih 24 sata u svemiru, Svemirska letjelica je izvršila niz testova u blizini Zemlje.Nakon što je dostigao svoju početnu orbitu, gornji stepen SLS-a lansirao je Orion u visoku Zemljinu orbitu, otprilike 74.000 kilometara visoku, što je omogućilo provjeru sistema. Kapsula se zatim odvojila od gornjeg stepena, koji je izveo vlastiti manevar ponovnog ulaska u svemir iznad udaljenog područja Tihog okeana, nakon što je rasporedio nekoliko malih istraživačkih satelita.
U toj ranoj fazi, posada je izvršila demonstracija ručnog pilotiranjaGornji stepen je korišten kao referentna tačka za vježbanje manevara prilaza i odlaska. Također je testiran prelazak komunikacija na mrežu dubokog svemira, aktivirane su prve vježbe s inercijskim točkom i provjeren je rad svakodnevnih sistema poput toaleta svemirske letjelice - neophodnog za višednevno putovanje.
Astronauti nose odijela pod pritiskom koja funkcioniraju kao lični sistemi za preživljavanjeU slučaju dekompresije u kabini, mogu održavati adekvatan nivo kisika, temperaturu i pritisak do šest dana. Istovremeno, posada na brodu izvodi fizičke vježbe kako bi ublažila efekte mikrogravitacije na tijelo, što je ključni aspekt za duže misije na Mjesec ili Mars.
Howard Hu, direktor programa Orion, izjavio je da se „usput pojavilo nekoliko problema, ali nijedan nije razlog za zabrinutost“. Naglasio je da je manevar translunarne injekcije, koji je trajao skoro šest minuta, izveden „besprijekorno od strane tima za kontrolu leta u Houstonu"," i od tada je svemirska letjelica nastavila slijediti svoju planiranu putanju oko Mjeseca i nazad na Zemlju.
Cilj: pripremiti se za stabilan povratak čovječanstva na Mjesec
Artemis II ne uključuje slijetanje na Mjesec: njena misija je kružiti oko Mjeseca i vratiti se, ali Njegov značaj daleko prevazilazi ovo jedno putovanjeOva misija omogućava testiranje u stvarnim uslovima svih sistema koji će, u kasnijim fazama programa Artemis, morati da podrže produženi boravak na površini Mjeseca i složenije operacije, poput sastavljanja buduće stanice u orbiti oko satelita.
Tokom planiranog preleta pored Mjeseca, astronauti će slike površine visoke rezolucijeuključujući područja daleke strane Mjeseca koja nikada nisu direktno posmatrana ljudskim okom. Uslovi osvjetljenja u ovoj fazi stvorit će duge sjene koje ističu topografiju: grebeni, udubljenja, rubovi kratera i padine bit će vidljivi s jasnoćom koju je teško postići kada Sunce sija direktno na Mjesec.
Nakon što završi orbitu oko satelita, letjelica će koristiti lunarnu gravitaciju kako bi započela povratak na Zemlju direktnom putanjom, bez potrebe za dodatnim pojačanjima. Ako sve bude išlo po planu, misija će kulminirati... slijetanje u Tihom okeanu, gdje će specijalizirani spasilački timovi izvući kapsulu i njene četiri osobe.
Pored tehničkih aspekata, slike Zemlje koje je poslala Artemis II imaju snažnu simboličku i društvenu komponentu. Ponovno gledanje na našu planetu kao malu plavu kuglu u prostranstvu svemira podsjeća na klasične fotografije iz programa Apollo, ali sa sadašnjom tehnologijom i narativom koji se dijeli gotovo u stvarnom vremenu putem društvenih medija i digitalnih platformi. NASA je objave popratila porukama poput „Dobro jutro, svijete“, naglašavajući da Ovo putovanje je zamišljeno kao kolektivni poduhvat čovječanstva.ne samo kao dostignuće jedne agencije.
Za Evropu i Španiju, vodeća uloga Evropskog servisnog modula Orion, sporazumi o industrijskoj saradnji i učešće Evropske svemirske agencije u programu također predstavljaju direktno učešće u ovoj novoj fazi istraživanja. Testovi koji su trenutno u toku poslužit će za usavršavanje tehnologije koja će se, u narednim misijama, koristiti za slanje prvih žena i novih tipova međunarodnih astronauta na površinu Mjeseca.
Dok svemirska letjelica nastavlja svoje putovanje prema dalekoj strani Mjeseca, Prve slike Zemlje koje je poslala Artemida II Oni se već etabliraju kao referentna tačka za ovo doba: vizuelni podsjetnik na to koliko je naša planeta mala, sjajna i krhka kada se posmatra sa udaljenosti od stotina hiljada kilometara, a istovremeno i pregled onoga što dolazi u obnovljenom nastojanju čovječanstva da istraži lunarni okoliš.
